Een stroomtransformator (CT) is een elektrisch apparaat dat wordt gebruikt om de elektrische stroom in een hoogspanningscircuit te meten, door deze om te zetten in een proportioneel gereduceerde stroom die eenvoudig kan worden gemeten met een conventionele stroommeter. De belangrijkste rol van de stroomtransformator is daarom het bieden van nauwkeurige en veilige stroommeting in hoogspanningscircuits. Ze worden veelvuldig toegepast in stroomdistributienetwerken, transformatorstations, industriële installaties en andere elektrische installaties.
Stroomtransformatoren kunnen ook worden gebruikt voor beveiligingsdoeleinden, waarbij ze foutstromen detecteren en beveiligingsmechanismen activeren om apparatuur en mensen te beschermen tegen de gevaren van deze hoge stromen.
Meters kunnen worden gebruikt om stromen te meten en kennen twee technologieën: meters met geïntegreerde stroomtransformatoren of met externe stroomtransformatoren. Deze uitleg is van toepassing wanneer de stroomtransformator extern is geplaatst, wat doorgaans het geval is bij installaties boven 125 ampère of wanneer het niet mogelijk is om de meter met geïntegreerde stroomtransformator in de installatie te integreren.
Stroomtransformatoren zijn in feite sensoren die de stroom meten die door een elektrische geleider loopt.
De sensor is een stroomtransformator die een magnetisch veld meet dat evenredig is met de inductieve stroom (de stroom die door de kabel loopt). Dit variabele magnetische veld wekt een geïnduceerde stroom op in de stroomtransformator. De stroom die aan de uitgang van de stroomtransformator ontstaat, zal ook evenredig zijn met het magnetische veld (afhankelijk van het aantal windingen in de stroomtransformator).
Bij meettoepassingen moet de uitgangsstroom van de stroomtransformator tussen 0 en 5 ampère liggen. Om de juiste stroomtransformator te selecteren, moet je rekening houden met twee criteria:
- De maximale stroom die door de geleider zal vloeien, wat afhangt van de nominale waarde van de stroomonderbreker direct stroomopwaarts of de instelling ervan. Als de instelling bijvoorbeeld 95 ampère is, wordt de eerstvolgende hogere waarde van de stroomtransformator gebruikt, in dit geval 100 ampère.
- Het element waarop de stroomtransformator wordt geïnstalleerd, wat verschilt afhankelijk van of het een kabel of een stroomrail betreft.
Er moet dus rekening worden gehouden met de afmetingen van de kabel (de diameter en niet de doorsnede van de kabel) of de rail (hoogte en breedte).
