Un contacteur de puissance est un relais électromagnétique, Il est indispensable lorsque la charge à commander est plus puissance que la puissance que peux commander l’élément qui commande : une résistance, un moteur ou d’autres récepteurs de fortes puissances. Les contacteurs fonctionnement donc comme les interrupteurs : ils permettent d’établir ou d’interrompre la réception d’un signal électrique. La plus importante différence entre un contacteur et un relais est que les contacteurs supportent beaucoup plus de courant que les relais (jusqu’à 10-12 ampères).
Quel est le rôle d'un contacteur ?
Vous pourrez avoir besoin d’un contacteur pour mettre en service automatiquement des équipements électriques tel que votre lave-linge, vos radiateurs, votre lave-vaisselle, votre ballon d’eau chaude, …
A noter : Les contacteurs ne sont pas indispensables dans votre installation électrique mais vous pourrez observer des bénéfices importants suite à leurs emplois.
De quoi est composé un contacteur ?
- Un contacteur est constitué de divers composants :
- Une bobine
- Une bague de déphasage
- Un ressort de rappel
- Des contacts auxiliaires ouverts ou fermés
- Un circuit magnétique (partie mobile de l’électro-aimant et partie fixe de l’électro-aimant)
Comment ça marche un contacteur ?
Votre contacteur se place dans votre tableau électrique.il peux être à commande manuel et ainsi disposé de 3 commandes distinctes qui peuvent être actionnées manuellement :
- Marche automatique
- Arrêt
- Marche forcée
La bobine du contacteur est alimentée en courant alternatif ou en courant continu (de 5 à 500 V).
Lorsque la bobine est alimentée, elle génère un champ magnétique : la partie mobile de l’armure est attirée contre la partie fixe et les contacts se referment (ou alors s’ouvre tout dépend du modèle). Quand la bobine n’est plus alimentée, le ressort de rappel divise les deux portions de l’armature et maintient les contacts de puissance ouverts ou fermés. Par exemple cela permet à votre fournisseur d’électricité de contrôler la mise en service de vos appareils électriques si vous avez souscris un contrat avec un abonnement heures pleines / heures creuses.
Il existe différents modèles de contacteurs, ils possèdent ou non des contacts auxiliaires intégrés ouverts ou fermés. Il est tout à fait possible d’ajouter des additifs ou des blocs auxiliaires, à ces contacteurs, qui serviront uniquement pour la télécommande ou la signalisation.
Deux terminologies existent dès qu’il faut parler des contacts. Vous pouvez voir NO, NC, NF, F, O.
Les contacts NO sont normalement ouverts, c’est-à-dire que lorsque votre contacteur n’est pas alimenté votre contact est ouvert et par complément on peut dire qu’il est à fermeture F puisque lorsque vous alimentez votre contacteur le contact se ferme.
Par analogie NF veut dire normalement fermé, NC en version anglaise sera un contact à ouverture O.
Vous retrouverez cette terminologie aussi bien pour les contacts principaux (ce sont les contacts qui alimentent le produit à piloter)que pour les contacts auxiliaires (ce sont les contacts qui remontent l’information sur la mise en fonctionnement du contacteur).
Quels sont les principaux critères de choix d’un contacteur ?
Voici une liste de critères à prendre en compte pour bien choisir le contacteur qui sera adapté à votre installation :
- Besoin d’une commande manuel (contacteur chauffe-eau ou autrement appelé contacteur heure creuse)
- La tension de commande de la bobine du contacteur
- La tension d’alimentation du récepteur
- Le courant du récepteur
- Le nombre de contacts de puissances (1, 2, 3, 4)
- Le type de contact de puissance:
> Il existe plusieurs dénominations sur le type de contact
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- Normalement ouvert NO ou appelé aussi contact à fermeture F
- Normalement Fermé NC ou appelé aussi contact à ouverture O
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> Le type de charge
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- Résistive (ac1 ou ac7a) pour toutes les applications sans courant d’appel (fort courant au démarrage)
- Moteur (ac3 ou ac7b)
- Pour les contacteurs moteurs les contacts axillaires avec le type de contact
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